ここはどこかはわからない。薄暗い部屋の中、木製のテーブルと、それを挟んだ二脚の椅子。それは懐かしくアンティーク調だった。奥に男が一人、足を組んで座っている。
「どうしました・・・・？何か気分でも・・・・？」
そう話しかけたのは老人。とても小柄な男。
「いや・・・・」
男の右手は顔を覆っていた。それはゆっくりと鼻をなでおろす。その先の花瓶にさされた花にも触れてみた。
「最近、髪の色がお変わりになられましたな・・・・。白から赤へ。それが関係しているのですか？」
「さぁ・・・・私にもわからないよ。ラウド・ロウとかいったか・・・・」
「ああ、ああ・・・先月ほどあなたを訪ねてここに来た男ですね・・・」
「フフフ・・・あいつも気づいているはずだ。この感覚に。面白い男だ。いいかい・・・・私は壊したいんじゃない・・・。さ、モーペ、もう行くんだ。私を一人にしてくれ・・・・・」
そう言われた老人は男に一礼して、部屋を出て行った。
「私が誰なのか・・・・・教えてくれ・・・・なぁ・・・兄弟・・・」
　
　ココの部屋を後にしたタブルは足を引きずっていた。幸い銃弾は貫通したもものさすがに痛い。できることならこの場に大の字になって泣き叫びたいところだった。しかしタブルはそんなことしたって、またこの男は引きずっていくのだろうが。
「何で、僕も行かなきゃならないんだ！？一人で行けよ！」
その言葉にシドは振り向かず言った。
「勘違いするな。別に俺はお前を何も必要としていない。ただ、好意から助けてやってるだけだ」
「助ける！？誰からだよ」
シドは構わず足を進めた。
「ココの奴に決まってるだろ。お前もあいつの実体に少なからず近づいたんだ、じきに殺される。俺といたくないなら何処へでも失せろ。俺はお前がどうなろうと知らん。ただ、俺といる限り、俺はお前を利用するだけ利用する。それだけだ」
シドのその言葉にタブルは息を呑んだ。
「わ、わかったよ！行くよ！」
タブルは足を必死に引きずってついて行った。　
　痛みを感じなくする方法は考えないことだ。タブルは今自分はとても恐ろしい状況に置かれていると思った。しかし、それは確信ではなかった。それは、このシドという男のせいだろう。自分が殺されようとしている中でもこの男といると大丈夫な気もした。また、今の状況以上に危険な男にも感じられた。自分の利用価値とは何かとも考えたが結局まとまらなかった。
　足の痛みは依然として治まらないが、シドの足は止まっていた。第十三格納庫の前で。やはり何も言わずしてシドは進む。何とかタブルもそれについた。
　錆付いたドアを開け錆付いた階段を上った。それらに触れる度、ギィギィときしんだ。情けないほど上りづらい。
　すると、先に上り終わったシドの声がした。
「おい、ア・ダッチ！クラッシュで出るぞ」
「シ、シド！どこ行ってたんだよ。いいぜ、いつでも出られる。思いっきり暴れてきな」
シドはコクピットに乗り込んだ。シドにはモビルスーツについての知識なんてまるでなかった。だから、計器だのメーターだのシードベルトなんかはまるで気にしなかった。
　クラッシュに灯がともった。不思議なものだ。シドはそう思った。人間が乗り込んだ機械の指先まで自由に動かせるというのは。
　深呼吸をしてみると奇妙な感覚だった。これから出会おうとしている敵は前にも何処かで会った気がする。隣には静かにラモーンズが立っている。目を閉じるとこの真っ白いモビルスーツが自分に合っていると思う。それは単に髪の色なんてことではなく、合っていると思った。
「出るぞ」
クラッシュは開けた天上部から出て行った。
　「はぁ・・・はぁ・・・・出て行ったか・・・。僕はどうすれば・・・・」
ここでタブルの体力は尽きてその場に座り込んだ。激しい動悸が彼を襲った。士官学校で習った通りに足の止血をした上着の切れ端には血が滲んでいる。すると、向こうから男がやって来た。
「アンタ、シドの知り合いか何か？」
「まぁ・・・そんなようなもんかな・・・」
喋るのもやっとだった。
「ん、足を怪我してるじゃねぇか」
「ハハ・・・撃たれちゃった・・・・・」
出血のせいだろう。そこでタブルの意識はなくなった。
　第十三格納庫を出たクラッシュは街の外に出ると、荒野に下り立った。ゆっくり歩いた。そして四分後、二機は出会った。
　真っ直ぐ向かい合う二機。シドは己から攻撃しない。ついに敵は俊敏に、左肩のビームサーベルを抜いた。それを確認してもシドは動くつもりはなかった。その攻撃が当たらないことはわかっていたからだ。そしてその攻撃は案の定た当たらなかった。完全にこの時、敵は死んでいたのだがやはりシドは攻撃しなかった。
　また敵の攻撃が同じ軌道で戻ってくる。これも当たらなかった。
「お前は弱いよ」
クラッシュは一旦敵から退いた。距離をとり再び向かい合った。

　イキシアの中でラウドは自分の左手が震えていることに気づいた。右手で抑えたが、どうしようもなく震えは止まらなかった。
“恐怖・・・・しているのか・・・俺は・・・・。こいつはあいつにそっくりだ。この感覚は・・・・”
　震える足に再度力を込め、イキシアのバーニアが火を吹いた。一旦開いた間合いがまたつまる。右手に握られているビームサーベルをクラッシュに──。
　次の瞬間、断たれていたのはイキシアの右腕。ラウドには瞬間が何秒にも感じられた。
“ゆっくりだ・・・・俺より速い・・・・ずっと・・・”
そのままビームの剣はイキシアの右脇へ、そのボディを溶かしていく。そこからは速かった。そして左腕も落ちた。
　つまりは、クラッシュの横一文字の斬撃にイキシアは真っ二つにされた、ということだ。
　幸いなことに、イキシアのコクピットは機体の頭部にあった。ラウドはかろうじて機体が大破する前に脱出することに成功した。
　もちろん、シドがコクピットの位置を間違えたわけではない。
　ラウドはクラッシュをもうずっと遠くから見ていた。
「強いなぁ・・・・それにやさしいんだな・・・。また挑戦させてもらうよ・・」
　そしてラウドはもう沈みかけていた太陽に背を向け、消えて行った。　
　「あいつは何も教えてくれなかった・・・・。俺は・・・・誰なんだ・・・・」
シドはこの機体から自分のヒントを得られるかとも思っていたが、何もなかった。自分の情報は何もなかったが、地球連邦軍としてみれば立派な手柄には違いない。シドは、クラッシュはまた格納庫へ戻った。
　「うぅ・・・」
目覚めると、やはり足が痛んだ。ベッドの上に寝ていることにタブルは気づいた。足に巻かれている包帯は新しくなっていた。
「ここは？」
すると男が入ってきた。この男は自分の最後の記憶の中にいる。
「おう、気づいたか・・・・。よく眠れたかい？・・まぁ・・・普段俺が使ってるベッドだからな・・・寝心地はよくねぇや」
「ありがとう・・・。あなたがここに運んでくれたのか・・・。そういえば・・・・敵は？」
「シドがとっくに片付けたよ」
「あいつは・・・？」
「さぁな・・・それから出て行ったきりだ」
「そうか・・・・」
一度起こした体をまた横たわらせた。
“強いな・・・・あいつは・・・”
タブルは出血のせいで重い上半身を起こして、薄い布から出た。頭痛もした。目の前のデスクではア・ダッチが忙しくコンピューターのキーを打ちつけている。椅子がクルリと回ってア・ダッチがタブルに言った。
「そうそう、シドがお前さんにクラッシュの整備をしとけと言ってたぞ」
タブルの体に今までに増して疲れが流れ込んだ。
「何てヤツだ。・・・・あいつは何処へ？」
また椅子がクルリと回り、ア・ダッチはタブルに背を向けた。
「ああ、街に行くと言ってたが・・・・よくはわからん。あいつのことがわかるやつなんていない、そうだろ？そうさ・・・あいつだって・・・」
カタカタとキーを打つ音が部屋に響いた。
　タブルは立ち上がり少し柔軟体操をしてみたが、予想通り、体はうまく動かないし痛みもあった。ドアには小窓がついていてそこから一対のモビルスーツが見える。
「あのモビルスーツは？」
「アンタ、連邦の人なんだろ？それが知らないなんてとことん俺はひどい扱いのようだな・・・・」
「いや・・・・すまない、何しろこっちも色々大変で。あのモビルスーツはあなたが？」
「ああ、そうだ右が『クラッシュ』、左が『ラモーンズ』だ。モビルスーツなのにクラッシュなんてひどい名だな・・・。俺が設計し、造った。・・・・・と言っても師匠の見よう見まねだがな。なかなか気に入ってる、シドのような男に使われてな」
　その二体のモビルスーツの造型は似て非なるものだった。二本足に二本腕、頭があって、目が二つ。まるでガンダムを思わせるようなシルエットだったが、それとも違った。
「二体の整備、教えてくれませんか？」
「いいって、シドが言ったからってその体じゃ大変だろう。俺がやっとくよ」
「確かにシドに言われましたが、これは個人的な好奇心です、是非」
そう言われたア・ダッチは了解し、二人は作業に取り掛かった。